Viering van Internationale Vrouwendag 2022. Van menselijk geograaf tot start-up in de techniek: wegen naar de energiesector
Viering van Internationale Vrouwendag 2022. Van menselijk geograaf tot start-up in de techniek: wegen naar de energiesector
Hoewel de energiesector vertrouwt op ingenieurs en wetenschappers om technologische innovatie te stimuleren, is Naked Energy ervan overtuigd dat diversiteit in denken essentieel is voor het bouwen aan een duurzame toekomst. Onze CEO, Christophe Williams, maakte immers de overstap van een carrière in de reclame, waar hij tv-commercials regisseerde, naar het ontwikkelen van een innovatieve technologie voor zonne-energie die de energiesector op zijn kop zet.
Vandaag, ter ere van Internationale Vrouwendag 2022, belichten we de complexe en vaak onverwachte wegen die bijna iedereen naar een functie in de energiesector kunnen leiden, in een interview met Lowri Collins, Commercial and Marketing Associate bij Naked Energy. Lees hieronder hoe haar achtergrond in de menselijke geografie haar naar de wereld van de techniek heeft geleid.
1) Kunt u ons iets meer vertellen over uw functie bij Naked Energy?
Het sleutelwoord om mijn functie te omschrijven is divers: ik beheer ons inkomende verkoopproces, rapporteer aan het commerciële team en beoordeel leads; ik ben bezig met het vinden, binnenhalen en beheren van onze strategische partners, om onze producten wereldwijd te distribueren en te promoten; ten slotte geef ik leiding aan onze socialemediakanalen en help ik bij verschillende marketingverzoeken, van PR tot digitaal.
2) Wat is je achtergrond? Welke ervaringen hebben je naar deze functie geleid?
Ik heb een BA in menselijke geografie behaald aan de Universiteit van Durham en een master in milieubeheer aan de Universiteit van Oxford. Beide opleidingen hebben me geholpen om een kritische benadering te ontwikkelen voor het oplossen van problemen en het begrijpen van complexe zaken zoals klimaatverandering. Mijn bezorgdheid over klimaatverandering en sociale kwesties motiveerde me om voor een bedrijf met een doel te gaan werken. Na enige tijd in de financiële dienstverlening te hebben gewerkt, kan ik me niet meer voorstellen dat ik ooit nog voor een bedrijf zou werken dat niet als doel heeft om goed te doen, vanuit sociaal en milieuoogpunt!
Daarom voelde het als een logische keuze om voor een bedrijf te gaan werken met een duidelijk doel: het koolstofvrij maken van verwarming (meer dan 50% van de wereldwijde energievraag!). Ook vond ik het geweldig dat Christophe zelf geen ingenieur was, wat bewijst dat we verandering in nieuwe sectoren kunnen stimuleren als we ons daarvoor inzetten.
Ik ben ook altijd heel ondernemend geweest, altijd op zoek naar nieuwe dingen om te doen als die er nog niet waren. Ik deed mee aan allerlei projecten op school en op de universiteit en bouwde in mijn vrije tijd aan verschillende dingen, zoals een duurzame Etsy-winkel voor gedroogde bloemen tijdens de coronacrisis en een website om een community op te bouwen rond duurzamere praktijken in de mode-industrie. Deze instelling is erg handig gebleken bij mijn werk voor een scale-up, waar mijn taken wekelijks variëren, processen niet vastliggen en innovatie vereisen, en ik me verantwoordelijk voel voor de groei van het bedrijf.
Ten slotte heb ik in mijn vorige functie een aantal projecten in de sector van de hernieuwbare energie geleid en ben ik deze complexe en fascinerende wereld gaan begrijpen, waar het milieu, het bedrijfsleven, de politiek, de publieke sector en de privésector op veel verschillende niveaus met elkaar in wisselwerking staan, van lokaal tot regionaal en intergouvernementeel. Ik wilde meer leren en ik prijs mezelf gelukkig dat ik de kans heb gekregen om mijn kennis van deze sector te verdiepen.
3) Denkt u dat de energiesector alleen voor ingenieurs is weggelegd?
Helemaal niet – net als in elke andere sector vereisen verschillende aspecten van de energietransitie verschillende soorten kennis. De energiesector heeft mensen nodig die (op vele manieren!) kunnen communiceren over de enorme omvang van de uitdaging en de vele oplossingen; die ESG-principes kunnen overwegen en implementeren om ervoor te zorgen dat een duurzamer energiesysteem ook echt duurzaam is; die ervoor kunnen zorgen dat projecten commercieel haalbaar zijn; en ga zo maar door. Ingenieurs zijn geweldig in wat ze doen, maar net als iedereen kunnen ze niet alles!
4) Wat waren je grootste hoogtepunten tijdens je werk in de energiesector?
Ik vind het heerlijk om elke dag nieuwe dingen te leren en als niet-wetenschapper is het heel leuk om terug te gaan naar de basis, te begrijpen hoe verschillende technologieën werken en waar rekening mee wordt gehouden bij het nadenken over de energiebehoeften van een project. Ik heb ook genoten van de momenten waarop ik met mensen buiten mijn werk heb gepraat over de energiesector, met name in relatie tot actuele zaken, en me realiseerde dat ik grip heb op wat er gaande is in een sector die echt invloed heeft op het leven van mensen.
5) Wat zou je graag anders zien in de energiesector?
Als ik één wens zou mogen doen met betrekking tot deze sector (naast meer inspanningen om fossiele brandstoffen te vervangen door hernieuwbare energiebronnen!), dan zou dat een grotere diversiteit zijn in de mensen die samenwerken aan de toekomst van onze energiesystemen. Ik kan waarschijnlijk op twee handen tellen het aantal vergaderingen waar ik niet de enige vrouw was, en dat zegt veel! Dat kan demotiverend zijn, maar het is ook een goede reden om in de sector te blijven en verandering teweeg te brengen. Vrouwen zijn natuurlijk niet de enige minderheid in de energiesector, dus er is op veel vlakken nog veel te doen. Aangezien het zo'n cruciale sector is voor ons bestaan, zou het geweldig zijn als meer mensen met verschillende achtergronden een plaats aan tafel zouden krijgen. Ik moedig iedereen die de energietransitie/het energievraagstuk interessant vindt, dan ook van harte aan om te solliciteren naar een functie in de sector.
Ik sta open voor een gesprek met iedereen die een carrière in de energiesector overweegt en meer wil weten!
